강아지가 고개를 갸웃거리는 이유는?

우리가 반려견에게 말할 때 반려견이 고개를 갸웃거리는 경우가 종종 있습니다.

어떤 명령을 할 때 반려견이 한쪽으로 고개를 갸우뚱하는 이유가 궁금하기도 하죠. 

마치 우리가 하는 말을 이해하려고 하는 듯 갸웃거리는 강아지는 왜 고개를 갸웃할까요?

 

많은 보호자들이 이런 반려견의 행동이 사람과 비슷하다고 생각합니다.

우리가 상대방의 말을 이해하기 어려울 때 하는 행동과 비교해서 드는 생각이겠죠.

개가 이렇게 고개를 삐딱하게 기울이며 정말 사람같이 보일 때가 있는데요

그렇다면 고개를 갸웃 거리는 반려견의 이유를 알아보도록 합시다.

 

과학적인 접근

생물학, 수의학, 뇌과학 전문 과학자들은 현재 아직도 개의 의사소통 방식에 대해 연구 중입니다.

하지만 개가 고개를 갸웃 거리는 이유에 대해서는 일치된 의견이 없습니다.

과학자들 사이에서도 그 이유에 대해 논란이 많습니다.

주로 두 가지 이유로 나누어져 있습니다.

 

첫 번째 이유. 더 잘 듣기 위해서 고개를 갸웃거린다.

두 번째 이유. 더 넓은 시야 범위로 우리를 보기 위해 고개를 움직인다.

 

더 잘 듣기 위해서 고개를 갸웃거린다

몇몇 개 심리학자들에 따르면 개는 고개를 갸웃거리면서 바깥 달팽이관을 움직인다고 합니다.

우리 목소리의 미묘한 뉘앙스를 더 정확하게 이해하려는 것입니다.

개는 약 160개 이상의 단어를 알아들을 수 있습니다. 

어떤 견종은 더 많이 알아듣기도 합니다. 근데 고개를 움직이면서 우리의 말을 더 잘 알아들으려고 하는 게 맞을까요?

 

더 잘 보기 위해서 고개를 갸웃거린다

또 다른 연구자들에 의하면 개는 고개를 갸웃거리면서 우리의 입모양을 더 정확하게 보려 한다고 합니다.

개는 돌출된 코와 입 때문에 우리의 입을 보는 것이 어렵다고 합니다

개는 우리 얼굴의 아랫부분을 정확하게 보기 어려운데요 

특히 우리가 말할 때는 더 알아보기 어렵습니다.

그래서 눈보다 더 크고 긴 코가 고개를 갸웃거리도록 움직인다는 것입니다.

 

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개가 보호자의 명령을 알아듣고 행동하는 것은 각 보호자의 훈련 방식에 달려있습니다.

개는 우리의 입을 보면서 또 말을 들으면서 우리를 이해하려고 노력합니다.

개들은 말을 이해함으로써 우리와 중요한 상호작용을 한다고 생각합니다.

그러므로 개와 소통할 때 더욱 주의를 기울여야 합니다.

 

이 이론에 따르면 반려견이 고개를 갸웃거리는 것은 우리가 말하는 것을 이해하기 위함입니다.

시각적으로든 청각적으로든 개들은 주인을 이해하기 위해 노력합니다.

그리고 우리도 개가 고개를 갸웃거릴 때 그 행동을 더 장려했을 수도 있습니다.

 

갸웃거리는 고개는 학습된 반응?

대부분의 견주들은 개가 고개를 갸웃거리면 관심, 집중력을 표시한다고 생각합니다.

그리고 그 행동이 귀여워 보여 쓰다듬기도 하고 예뻐하기도 합니다.

결론적으로는 우리가 개에게 그 행동을 하도록 훈련시킨 것이 됩니다.

즉, 긍정 강화의 일종입니다.

 

개들은 긍정적인 강화(머리 쓰다듬기, 칭찬)를 얻어내고 싶어 합니다.

특정 행동(고개 갸웃거리기)을 통해서 긍정 강화를 얻어낸 거죠.

결국 이런 식으로 우리가 개에게 이행동을 학습시켰을 수 있습니다.

 

과유불급!

개가 고개를 너무 자주 갸웃거린다면 몸에 이상이 있지 않은지 확인해 봅시다.

귀 관련 염증이 있을 때에도 갸웃거리는 증상이 있을 수 있습니다.

귀와 관련된 문제는 개의 균형감각에도 이상을 가져올 수 있습니다..

나중에 한쪽으로만 몸이 기울 수 있기 때문에 주의해야 합니다.

 

개가 우리가 말할 때만 갸웃거린다면 별다른 문제는 없습니다.

어쨌든 반려견들이 보호자의 목소리에 반응하는 것은 정상적이기 때문입니다.