반려견의 잠꼬대 깨울까? 말까?

소파에 앉아있는데 반려견이 잠을 자면서 갑자기 짖기 시작한 적이 있으신가요?

아마 여러번 보신 적이 있을 것 같습니다. 그때마다 개를 깨워야 할지 말아야 할지 고민했을 것인데요,

개가 어떤 꿈을 꾸는지 궁금해하기도 합니다.

이런 주제에 대한 많은 논쟁에도 불구하고 과학적 연구는 개가 일상생활에서 꿈을 꾼다는 것을 보여주었습니다.

개는 어떤 꿈을 꿀 까요? 예를 들어 개는 자신이 좋아하는 음식을 먹거나 다른 동물을 쫒거나,

좋아하는 장난감을 찾는 것에 관한 꿈을 꿀 수도 있습니다.

 

사람들은 개가 악몽을 꿀 수 있는지에 대해서도 추측해보았습니다.

일부 사람들은 개가 자고 있을 때 짖기만 하면 악몽을 꾼다고 생각합니다.

어떤 사람들은 그걸 사실이라 생각하고 또 어떤 사람들은 동의하지 않기도 합니다.

실제로 명확한 답이 나오진 않았습니다.

 

개는 왜 자면서 움직일까?

수면은 서파수면과 렘수면의 두 가지 유형으로 나누어집니다.

렘수면은 수면의 가장 깊은 형태이며 현실처럼 느껴지는 생생한 꿈을 꿀 때 나타납니다.

사람처럼 모든 개는 같은 빈도로 쉽게 꿈을 꾸지 않습니다.

그러나 렘수면 강도는 개의 크기와 관계없이 같습니다.

 

그런데 작은 개는 큰 개보다 더 자주 그리고 생생하게 꿈을 꿉니다.

렘수면에 들어가는 데 걸리는 시간이 소형견은 약 10분, 중형견은 약 20분, 큰 개는 약 30분인 이유이기도 하겠죠.

개가 꿈을 꾸면서 만들어 내는 움직임은 손발의 경련, 짖기, 위경련, 안구 경련 등이 있습니다.

 

꿈꾸는 개를 깨워야 할까?

꿈에서 깨어났을 때 기분이 어떤가요? 아마 혼란스럽고 어찌할 바를 모르겠고 압도당한 느낌인 적도 있을 것입니다.

특히 그 꿈이 좋은 꿈이었다면 조금 화가 나기도 하겠죠?

보호자가 개를 깨우면 개는 똑같이 느낄 것입니다.

개는 충격을 받을 수도 있고 자신이 어디에 있는지 모르기 때문에 공격적이게 될 수도 있습니다.

 

다른 한편으로는 개가 쉬려고 하는데 방해해서 좋을 건 없겠죠?

반려견은 보호자만큼 휴식을 취해야 하므로 쉬는 걸 방해하지 않는 것이 좋습니다.

 

개는 어떤 꿈을 꿀까? 항상 꿈을 꿀까?

이에 대한 답은 '그렇지 않다'입니다.

렘수면에 들어가기 위해서는 충분한 시간이 필요하기 때문입니다.

개가 방해 없이 30분 동안 잠을 잘 수 있거나 아무런 방해없이 30분 동안 잘 수 있는 환경을 항상 가지는 것은 아니죠.

개의 미세하게 조정된 귀와 코는 항상 주변을 감지하면서 예민한 상태로 잠을 잡니다.

 

이런 습성은 개들의 조상인 늑대로부터 물려받은 것입니다.

늑대는 적자생존인 적대적인 환경에서 삽니다. 그러므로 늑대는 한쪽 눈을 뜬 채로 자야 합니다.

목숨을 지키기 위해, 깨어있는 상태로 휴식을 취해야 했습니다.

 

개가 가지고 있는 이 자연적인 본능은 영원히 남아있을 것입니다.

외관상으로 개가 5분~20분 정도 자다가 다시 잠이 들 때까지 5분간 깨어 있습니다.

개는 목숨을 잃을까 걱정할 필요가 없지만 타고난 수호와 보호본능으로 인해 이런 식으로 잠을 자게 됩니다.

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그렇게 개들은 꿈을 꾸고, 악몽을 꿀 수도 있습니다.

꿈을 꾸는 것은 휴식의 일부이기 때문에 개를 깨우지 말아야 합니다.

꿈을 꿀 때 내가 쉬는 것처럼 개도 마찬가지이기 때문입니다.

개가 계속 숙면할 수 있도록 방해하지 맙시다.

 

이것을 명심하면 개를 더 잘 이해하는데 도움이 됩니다.

그러므로 보호자가 반려견을 더 잘 돌볼 수 있고 더 사랑스러운 관계를 맺을 수 있습니다.